Это – научно-исследовательский аппарат LISA Pathfinder. Европейское космическое агентство 3 декабря запустило его в космос на борту ракеты «Вега». Миссия зонда – это поиск гравитационных волн.
Их существование предсказал Альберт Эйнштейн в своей теории относительности. Однако до сих пор никому не удавалось обнаружить и измерить эту «рябь» пространства.
Астрофизики считают, что в случае успеха они смогут лучше понять, как гравитация влияет на движение объектов во Вселенной.
LISA Pathfinder – это разведчик, предшествующий более масштабной миссии. Космический зонд проверит, работают ли технологии по обнаружению и измерению гравитационных волн.
Если испытание даст положительные результаты, в космос будет запущена гравитационная обсерватория LISA. Она состоит из трёх исследовательских аппаратов, которые будут двигаться треугольником. Расстояние между спутниками составит несколько миллионов километров.
По данным Европейского космического агентства, научные инструменты обсерватории настолько чувствительны, что способны измерить малейшее движение, порождённое гравитационной волной.
Источник: