Экономическая и политическая нестабильность на Ближнем Востоке и в Северной Африке привела к заметной активизации в регионе так называемых черных копателей – людей, которые занимаются незаконными раскопками на местах археологических памятников. Об этом свидетельствуют снимки из космоса.
Известный “космический археолог” Сара Паркэк, известная изучением памятников при помощи снимков из космоса, сравнила спутниковые фотографии дельты и долины Нила, сделанные в период с 2002 по 2013 годы. Результаты исследования опубликованы в свежем выпуске журнала Antiquity.
Паркэк с коллегами изучила снимки 1100 археологических памятников в Египте. Грабители гробниц активизировались в период с 2009 по 2010 годы, после мирового финансового кризиса – за это время число следов от незаконных раскопок удвоилось по сравнению с предыдущим.
Второй пик пришелся на 2011-2013 годы, когда оно вновь удвоилось. Этому, вероятно, способствовала серия революций в регионе, получившая название “Арабская весна”.
По мнению Паркэк и ее соавторов, если разграбление памятников продолжится нынешними темпами, они будут полностью опустошены уже к 2040 году.
В 2009 году Паркэк насчитала по спутниковым снимкам 15 889 точек незаконных раскопок, в 2010 году их число составило 18 634. При этом еще в 2008 году таковых насчитывалось всего 3247.
За период с 2011 по 2013 годы исследователи обнаружили около 38 точек тысяч раскопок. Почти две трети общего вреда, задокументированного археологами, приходится на эти три года.