Разведчики-нелегалы из России будут в течение длительного времени представлять серьёзную угрозу для Великобритании, заявил бывший директор британской контрразведки МИ-5 Стивен Ландер, который возглавлял ведомство до 2002 года.
«Использование разведчиков-нелегалов — это угрожающий вид шпионажа, доведенный до совершенства во времена холодной войны», — заявил Стивен Ландер в интервью британской телерадиокорпорации Би-Би-Си.
Вместе с тем Ландер подчеркнул, что «в наших интересах, чтобы Россия была мирной и сильной».
По его словам, нет оснований для насмешек над работой недавно разоблаченной сети российских разведчиков в США. «Тот факт, что эти люди ничем не выделяются или выглядят несерьёзно, часть их «образа», необходимого для работы», — сказал бывший шеф британской контрразведки.
«Они способны отправить людей в эти места на долгое время, чтобы выстроить им прикрытие, которое затем будет полезно. Они — часть машины. И эта машина очень профессиональна и серьёзна», — заявил он.
Как говорит экс-шеф контрразведки, обычно таких людей засылали на Запад ради одной из двух целей. «Одна из ролей — выстроить долгосрочное прикрытие, конечной целью которого являлось бы получение позиции в государственном аппарате западной страны, — поясняет он. — Другая роль — стать основным агентом в сети шпионов, которых бы вербовали другие, например, резиденты, находящиеся в стране на легальном основании. Такая сеть управлялась бы из третьей страны еще одним нелегалом, который был бы профессиональным разведчиком, но работал бы при этом без официального прикрытия».
Би-Би-Си также приводит слова Джерри Уорнера, бывшего заместителя руководителя британской разведывательной службы МИ-6. Он полагает, что в настоящее время Россия может активно направлять разведчиков-нелегалов в соседние страны, такие как Украина и Грузия. «Если они хотят, чтобы нелегалы там были, они могут их туда направить. Я в этом не сомневаюсь», — сказал он.
По его словам, если бы российские нелегалы действовали в Великобритании, скорее всего, их бы не обнаружили.
Уорнер не сомневается в том, что российские агенты, работающие под дипломатическим прикрытием, в настоящее время готовят «разведывательную атаку» на Великобританию. Он пояснил, что в начале 1990-х годов на британской территории наблюдался спад активности российской разведки, однако «к концу XX века они вернулись к тем временам, какие были в эпоху «холодной войны», с точки зрения количества агентов», — сказал он.
Шпионский скандал в США разгорелся в конце июня. Были задержаны 10 подозреваемых в шпионской деятельности на Россию — Анна Чапман, Ричард и Синтия Мерфи, Хуан Лазаро и Вики Пелаэс, Майкл Зотолли, Патриция Миллз, Михаил Семенко, Доналд Ховард Хитфилд и Трейси Ли Энн Фоли. Через два дня полиция Кипра задержала еще одного подозреваемого — 55-летнего Роберта Кристофера Метсоса, предполагаемого финансиста и руководителя группы. Он был арестован в международном аэропорту Ларнаки при попытке вылететь в Будапешт.
29 июня власти США предъявили десяти подозреваемым в шпионаже обвинения по двум делам, связанным с осуществлением незаконных разведопераций на территории США в пользу РФ. Девять человек также обвинили в заговоре с целью отмывания денег.
Как сообщили в администрации США, аресты стали результатом многолетнего расследования, которое вело Федеральное бюро расследований (ФБР) США, прокуратура Южного округа Нью-Йорка и отдел контрразведки Управления национальной безопасности Минюста.
В итоге США и РФ договорились, что Соединенные Штаты вышлют их из страны и передадут российским властям. Россия, в свою очередь, освободила четверых лиц, отбывающих тюремные сроки на ее территории.
Спустя несколько дней стало известно, что из США выслали одиннадцатого провалившегося агента 23-летнего Алексея Каретникова, тоже заподозренного в шпионаже.