Бывший продюсер CBS Роберт “Джо” Хэлдермэн (Robert “Joe” Halderman) признал себя виновным в вымогательстве 2 миллионов долларов у популярного американского телеведущего Дэвида Леттермана, сообщает во вторник, 9 марта, Associated Press.
Соответствующее заявление 52-летний Хэлдермэн сделал в суде Манхэттена, рассматривающим его дело. До признания бывшему продюсеру грозило максимальное наказание в виде 15 лет тюрьмы. Теперь, как ожидается, Хэлдерман будет приговорен к 6 месяцам заключения и тысяче часам общественных работ. Следующее заседание суда по делу о шантаже Леттермана назначено на 4 мая.
Выступая в суде, Хэлдермэн также принес извинения лично Дэвиду Леттерману и членам его семьи, а также заявил, что глубоко раскаивается в своем поступке. В свою очередь, адвокат Хэлдермана сообщил, что на вымогательство его подзащитного толкнула зависть к профессиональным успехам телеведущего, а также сложная финансовая ситуация, в которой оказался продюсер.
Хэлдермэн, работавший продюсером телепрограммы “48 часов” канала CBS, в начале сентября 2009 года связался Дэвидом Леттерманом и потребовал от телеведущего выплатить ему крупную сумму, пригрозив, в противном случае, обнародовать порочащую телеведущего информацию. Речь шла об интимных связях Леттермана с сотрудницами его программы. О фактах таких связей, как установило следствие, продюсер узнал из дневника своей бывшей подруги.
Леттерман сообщил о вымогательстве правоохранительным органам. С целью получения улик была организована встреча Хэлдермэна с адвокатом телеведущего, в ходе которой вымогателю был передан недействительный чек на два миллиона долларов.
Однако еще до того как история с вымогательством получила широкую огласку в СМИ, Дэвид Леттерман публично признался в интимных связях с сотрудницами своей программы. Признание Леттермана прозвучало через несколько месяцев после того, как он заключил брак с Региной Ласко, с которой встречался с 1986 года и которая в 2003 году родила ему сына.
Публичное признание, отмечает AP, позволило Леттерману минимизировать причиненный его репутации ущерб. “Вечернее шоу” Дэвида Леттермана не только не потеряло рейтинги, но и приобрело новых зрителей. Если в марте 2009 года программу Леттермана в среднем смотрели 3,91 миллиона зрителей, то год спустя аудитория увеличилась до 4,14 миллиона человек.
После выступления Хэлдермэна в суде 9 марта Леттерман через своих адвокатов поблагодарил прокуратуру Манхэттена за проведенное расследование дела.