Увеличение случаев лесных пожаров в виду изменения климата может быстро и кардинально изменить Великую Экосистему национального парка и международного биосферного заповедника Йеллоустоун, находящегося в США, согласно новому анализу автором которого является профессор проектирования окружающей среды и географии Энтони Вестерлинг (Anthony Westerling) из Университета Калифорнии, Мерсед.
Анализ, выполненный профессором Вестерлингом и его коллегами, который будет опубликован он-лайн на этой неделе в Протоколах Национальной Академии Наук, показывает, что ожидаемое повышение температур, вызванное изменением климата, может повысить частоту больших лесных пожаров в национальном парке США Йеллоустоун до беспрецедентного уровня.
Спроецированное увеличение пожаров должно, вероятно, вызывать кардинальные изменения в Великой Экосистеме Йеллоустоун, которые будут выражены появлением менее густых лесов и более открытых лесистых местностей с травяной и кустарной растительностью. Изменение, которое может произойти к 2050 году, как полагает Вестерлинг, также подразумевает то, что леса станут более молодыми, произойдут смешанные изменения видов деревьев, а не некоторые деревья будут неспособны регенерироваться после повторяющихся пожаров. Это, несомненно, повлияет на дикую природу региона, его гидрологию, углеродные запасы и эстетику.
Профессор Вестерлинг и соавторы исследования сообщили, что потепление, вероятно, приведет к сокращению среды пригодной для видов деревьев обнаруженных к настоящему времени в великом Йеллоустоуне, а предположительное увеличение частоты и степени сложности лесных пожаров может ускорить этот процесс, приведя к финальной точке, когда деревья больше не способны регенерироваться. Это может стать причиной того, что некоторые лесные области начнут преобразовываться из лесов в лесистую местность, и аналогичные изменения могут ожидаться и в других субальпийских или арктических лесах.
“Климатические условия, спроектированные для второй половины этого столетия аналогичны тем, что мы видим в западных областях сегодня, в которых присутствуют различные лесные типы из Йеллоустоун” – отметил Вестерлинг. “Мы не знаем, как быстро те виды мигрируют в ответ на изменение климата, так как такой немедленный ответ экосистемы тяжело предсказать. Благодаря своим условиям первозданности Йеллоустоун являет собой беспрецедентную природную лабораторию для проверки и изучения сведений об изменении экосистемы в ответ на изменения климата”.