Погода сжалилась над Испанией. К исходу вторника ветер стих, а температура, которая несколько недель держалась на отметке 40 градусов, заметно снизилась. Всё это сыграло на руку борцам с огнем. Им удалось замедлить распространение лесных пожаров.
От рассвета до заката французские самолеты-амфибии повторяют один и тот же маневр: зайти на посадку над испанским водохранилищем, едва касаясь поверхности, набрать полные баки, сбросить тонны воды над ближайшим столбом дыма. Похоже на Сизифов труд: каждый день в лесах Каталонии возникает по восемьдесят новых очагов возгорания.
Рядом без устали трудятся вертолетчики: всего на тушении пожаров в воздухе и на земле заняты полторы тысячи человек с обеих сторон французско-испанской границы: пожарные, полиция, военные. Многие из них не спали больше тридцати часов, при порывах ветра со скоростью до 90 километров в час отвлечься нельзя ни на секунду. Огонь на глазах пожирает целые склоны, оставляя за собой пейзажи, которые можно издали принять за зимний лес, если бы не рекордно сухой и жаркий август на дворе, и не толстый слой пепла под ногами. С прошлой пятницы огонь уничтожил пятнадцать тысяч гектаров растительности: площадь, в полтора раза превышающая размеры Парижа.
Дотла выгорел недорогой туристический кемпинг. Кто-то приезжал со своими прицепами, кто-то отдыхал в арендованных домиках. У пожарных не было ни времени, ни возможности попытаться защитить зону отдыха от огня. Был отдан приказ об эвакуации, все постояльцы успели спастись, но то, что они оставили позади, было полностью уничтожено пламенем. Плавился даже металл.
Семьдесят туристических бунгало выгорели до фундамента. Несколько десятков семей со всех концов Европы остались без отпускных пожитков, кто-то лишился автомобилей и трейлеров.
“Вот наш дом. Здесь была кухня, здесь ванная, здесь наша спальная, тут прихожая. Нам повезло, что огонь добрался до нашего дома днем, и мы успели его увидеть до того, как он подобрался к лагерю вплотную. Ночью все могло закончиться гораздо хуже”, – рассуждает Амалия Риера.
В больницах региона остаются полтора десятка пострадавших, четверых спасти не удалось: пожилой испанец скончался от сердечного приступа, увидев свой дом в огне, остальные погибшие – французы. Один умер от ожогов в больнице, двое – жертвы драмы, которая оказалась запечатлена на любительское видео. Жар от пламени вдоль шоссе стал настолько невыносим, что люди в панике бросили автомобили и побежали вниз по почти отвесному склону скалы. Семья из пяти человек: отец, мать, две дочери и сын сорвались в море. Отец и дочь погибли при ударе, остальные выжили.
Красное зарево и облако дыма было видно даже из Барселоны, в 150 километрах от пожаров. Почти на всей протяженности Коста-Брава в самый разгар туристического сезона чувствовался запах гари, перекрыты важнейшие автотрассы и железнодорожные ветки. Многие отдыхающие прервали отпуска раньше времени, кто-то отказался приезжать.
Общий ущерб пока никто даже не пытался оценить, но в разгар кризиса, когда испанские регионы один за другим обращаются за экстренной финансовой помощью, этот удар для страны может оказаться решающим. Пока что власти установили только причину того, что стало самым крупным стихийным бедствием в регионе за последние двадцать лет: один непотушенный окурок, брошенный кем-то на стоянке грузовиков с французской стороны границы.