Почти после 200-летнего перерыва проснулся вулкан под названием Остров горных ледников в Исландии. Информацию о состоянии вулкана два российских спутника “Ресурс-ДК” и “Метеор-М” каждые два часа передают в Научный центр оперативного мониторинга Земли в Москве. Космические аппараты могут не только проводить мониторинг, но и прогнозировать грядущие извержения. “Источник бед” – миллиардных убытков и людских мытарств – виден из космоса.

Снимки исландского вулкана сделали российские спутники с высоты 800 километров. В центре мониторинга Земли, куда стекается информация из космоса, вулкан сегодня – в центре внимания. Подробнее рассказывает Нина Новикова – начальник Научного центра оперативного мониторинга Земли: “Имея те аппараты, которые мы сейчас эксплуатируем, мы можем осуществлять мониторинг через каждые 2-3 часа и смотреть распространение этого шлейфа”. За неделю здесь собрали галерею вулканических снимков. По ним можно проследить, как развивались события. Фотографии, сделанные спутником “Метеор” накануне извержения. Другие снимки – со спутника дистанционного зондирования “Ресурс-ДК”, сделанные 15 апреля. Огромный столб водяного пара. На следующий день этот столб стал пылевым. Хорошо виден мощный выброс, хотя над Исландией в тот день было облачно. В начале недели пылевое облако потянулось на восток, длина шлейфа – сотни километров. “На изображении шлейф просматривается на 400-500 километров”, – отмечает Нина Новикова. Даже на обычном путеводителе исландцы подчеркивают особенность своего острова: он вулканического происхождения. Огромное темное пятно, которое буквально застилает всю территорию Исландии, – застывшая лава прежних извержений. “В XVIII веке было извержение на юге Исландии, извержение Лаки, так называемого, оно вошло во все исторические хронологии? – рассказывает главный научный сотрудник Института физики Земли имени Шмидта Артур Салтыковский. – Оно хорошо описано. Это гигантское поле, залитое лавой”.

Наша Камчатка тоже напоминает Исландию. Здесь насчитывается почти три десятка действующих вулканов. “Сейчас на Шивелуче, на Камчатке температура воздуха, допустим, 20 градусов, а температура вокруг или на небольшой глубине – 35, – сообщает Артур Салтыковский. – Значит, повышенная термальная активность свидетельствует о том, что какая-то активизация идет. Близкие вещи наблюдаются и на Эльбрусе. Этот момент нельзя упустить”. Последний раз этот Эльбрус извергался почти две тысячи лет назад. По оценкам ученых, тогда поток выбросов был настолько мощный, что достигал даже границ современной Астрахани. Но специалисты успокаивают: сейсмология, хотя и молодая наука, серьезную опасность способна выявить заранее. Хотя, чем больше специальных спутников на орбите, тем точнее прогнозы. “Усиление активности сейсмической можно предсказать, но, может, не с точностью до дня, но в течение недели, месяца, – убежден Артур Салтыковский. – Вот такой называется краткосрочный прогноз”. В последнее время Земля будто взбунтовалась – то трясет, то забрасывает пылью.

Однако исследователи видят и положительную сторону такой активности: наша планета – живой организм, благодаря которому живем и мы.