В окружной суд Северного округа Калифорнии подан иск против крупнейшей в мире социальной сети Facebook, сообщает ПРАВО.RU со ссылкой на Bloomberg. В нем соцсеть обвиняется в отслеживании активности пользователей в интернете после того, как они уходят со страниц Facebook.
Обвинение основывается на открытии австралийского блоггера, наглядно продемонстрировавшего, что Facebook отслеживает активность пользователей, несмотря на то, что он уже обращал внимание компании на недопустимость подобной практики год назад.
Администрация соцсети утверждала, что устанавливаемые на компьютерах пользователей файлы cookie, которые необходимы для идентификации пользователя и работы с приложениями Facebook, удаляются после завершения работы в соцсети. 26 сентября в Facebook признали, что это не так, после чего и последовало обращение в суд.
Истцы требуют суд обязать Facebook выплатить компенсацию пользователям и наложить запрет на дальнейшее незаконное отслеживание активности пользователей с помощью “куков”.
Представители компании, в свою очередь, настаивают на безосновательности претензий.
Кроме того, 29 сентября 10 общественных групп обратились в Федеральную комиссию по торговле США с просьбой начать расследование в отношении Facebook в связи с возможным нарушением права пользователей на частную жизнь.
Как “куки” следят за пользователями
О том, как Facebook следит за посетителями интернета, довольно наглядно рассказал в прошлом году Арнольд Роозендааль, аспирант Тилбургского университета (Нидерланды). Слежка при этом ведется независимо от того, пользуются ли люди данной социальной сетью или нет.
Первый сценарий слежки относится к пользователям, у которых уже есть аккаунт на Facebook. “Когда учетная запись создана, Facebook выдает “куки”, содержащие уникальный идентификатор (ID) пользователя”, – пишет Роозендааль в своей статье, размещенной в архиве Social Science Research Network (SSRN). Эти “куки” способствуют отображению имени пользования в поле для логина при повторных визитах. При входе на Facebook через другое устройство используются временные “куки”, которые заменяются файлами с тем же ID после входа в аккаунт”.
Второй сценарий основан на использовании кнопки Like (“Мне нравится”), размещаемой на сторонних сайтах, но управляемой Facebook. Когда пользователь кликает на кнопку Like, он обеспечивает Facebook деталями логина и сообщением о том, что ему “нравится”, опубликованном на страничке в профиле”, – пишет исследователь.
Однако информация о пользователе отправляется на Facebook независимо от того, была ли кнопка “Мне нравится” реально активирована или нет. Что действительно пугает, так этот осознание того, как Facebook может отслеживать ваши движения, даже если вы и не вступил в это “сообщество мнимых друзей” для одиноких подростков, холостяков и разведенных.
“Если пользователь не имеет аккаунта на Facebook, куки и ID пользователя недоступны. В этом случае HTTP GET запрос кнопки “Мне нравится” не выдает куки. Тем не менее когда посещается сайт, имеющий Facebook Connect, это приложение заводит “куки”. С этого момента при посещении других сайтов с кнопкой “Нравится” запрашиваются данные пользователя из “куков”. Это значит, что Facebook получил еще одну порцию информации, не спрашивая разрешения.
Если учесть, что “куки” действительны в течение двух лет, становится понятно почему и как распространяются данные пользователей. “Имея “куки” можно отследить практически все действия в сети”, – говорит Роозендааль. “Каждый сайт, который включает какое-либо содержимое Facebook, будет инициировать взаимодействия с его серверами, раскрывая информацию о посещаемом сайте вместе с куки”.
Мы сами им разрешили
Напомним, в последние несколько месяцев обвинения в слежке за пользователями прозвучали в отношении целого ряда крупных интернет-компаний. Интерес к этому вопросу заметно усилился, после того как в конце апреля два британских исследователя обнародовали информацию, давно известную специалистам: мобильные устройства Apple записывают в память данные о перемещениях аппарата и сохраняют их при синхронизации устройства с ПК.
По заявлению самой компании, хранящийся на устройствах файл с геоданными содержит координаты не самого пользователя, а лишь окружающих его станций сотовой и Wi-Fi-связи.
Позднее эксперты уточнили, что обнаруженная ими “особенность” мобильных устройств Apple является, скорее всего, разновидностью ошибки при проектировании программного обеспечения, нежели проявлением каких-то злонамеренных функций “яблочных” устройств, но “осадок остался”.
Скандал со “шпионящими” за своими владельцами iPhone заставил исследователей пристальнее изучить смартфоны на конкурирующих платформах – Android и Windows Phone 7, которые, как выяснилось, также собирают информацию о местоположении аппаратов – и тоже, разумеется, “для ведения базы данных сотовых станций и беспроводных точек доступа”.
Открытие, касающееся недокументированных особенностей мобильных устройств, вызвало настоящий переполох в США и Европе, где граждане особенно болезненно относятся к своей частной жизни и праве на ее тайну.
Рассмотрением вопроса о незаконном сборе информации мобильными устройствами с операционными системами Google и Apple занялся даже Сенат США. Минувшим летом в ходе нескольких заседаний комиссии Сената представителям компаний пришлось ответить на ряд вопросов, касающихся используемых ими технологий.