Про ураган местные и федеральные СМИ подняли волну еще где-то за неделю. Отчасти это объясняется всегдашним желанием политиков перебдеть, отчасти, как утверждает одна моя знакомая американка, от этого растут телерейтинги. Ну, даже если каналы немного наживаются на дополнительном внимании, советы даются такие, что они реально помогают предотвратить лишние жертвы. Например, не советовали гулять даже в тех зонах, где пока спокойно: «Порыв ветра там может смениться быстро, и вы и сами застрянете, и поставите под угрозу жизни спасателей, которым придется вас вызволять».
Обычно такая недельная кампания заканчивается тем, что куча народу уезжает в другие штаты к родственникам, а также тем, что на всякий случай сметаются с полок… нет – не соль, сахар, спички. Полностью исчезают фонарики, консервы, бинты, аспирин и другие основные лекарства. Воду раскупают, как сумасшедшие, тоже, но в основном она в каком-то виде все равно есть: исчезают большие контейнеры, а маленькие и всякие разновидности типа «Перье» и тому подобных, пожалуйста.
Шторм начался в Нью-Джерси, и все время показывали все залитые на Лонг-Айленде пляжи. Показали и те, где мы были в прошлом и этом году. Их действительно было не узнать: залило и пляжи, и набережные, которые выстроены на два-три метра выше.
Мы живем в северо-западной части Манхеттена. Upper West Side – это, в общем, один из лучших районов для встречи урагана. Манхеттен – в основном, включая нашу часть, – скала, созданная последним большим ледником (я как нефтяник немного читал про это), которая приподнята над уровнем моря. Но при этом есть несколько мест, где эта скала более низко расположена по отношению к Гудзону и Ист-Риверу – двум рекам, окружающим остров соответственно слева и справа. Это часть Мидтауна в районе 14-ой – 30-ой улицы, особенно с восточной стороны Ист-Ривера, где расположен район Lower East Side. Там самые низкие цены на жилье на Манхеттене. Вот именно туда и прорвалась вода, и там взорвалась электростанция. В этом районе куча разных клубов и питейных заведений, чуть в глубине Union Square – моя киношкола. Многие из нижних этажей зданий в этом районе, к сожалению, залило.
В нашем районе все было в целом спокойно. Днем упал довольно крепкий дорожный знак – его вырвало прямо из земли. После этого владелец китайского ландромата (общественной стиральной) вышел и стал закладывать свое заведение песочными мешками. Я сам живу на втором этаже соседнего здания, и у нас огромное окно. Мы подумали, что его может выбить, но так как мы калачи тертые, а кроме того нам было лень, решили никак окно не укреплять. В этот момент порывы усилились, и огромная вывеска химчистки прямо под нашим окном начала отваливаться от стены. Эта вывеска метров пяти в длину крепится прямо к бетонной стене огромными болтами. Половина была вырвана с бетонным мясом. Владелец соседней мойки попросил, чтобы я позвонил «суперу» (местный ЖЭК в доме). К этому моменту все рестораны и заведения были закрыты, и все, кто работает в доме, скорее всего, уехали. Улицы были пусты, но я позвонил.
Сонный голос на другом конце трубки очень не хотел воспринимать информацию. После того как он наконец понял, что вывеска-таки упадет, голос изрек: «Ну, сейчас мы все равно ничего не можем сделать, но давайте посмотрим, как будет развиваться ситуация дальше». Я сказал, что чего тут смотреть, вывеска просто кому-то скоро на голову упадет, и все дела, но мое дело передать, я все равно один это вывеску снять не смогу. Голос поблагодарил и отключился.
Однако то ли из страха, то ли из богобоязненности, через час где-то появился здоровый мужик в желтом плащевике, очень быстро вырвал вывеску и куда-то ее унес. Я вышел на улицу, так как родственники из Москвы вытащили из меня обещание, что я запасусь водой и едой. На улице были лишь хмурые одинокие молодые люди вроде меня. Видимо, у них у всех тоже где-то волнующиеся родственники. В этот день местный «дели» (мелкий продуктовый магазинчик) сделал, наверное, годовой оборот, так как все крутые большие супермаркеты по соседству давно закрылись один за другим: Zabars, Trader’s Joe, Fairway. В дели я купил всякую чепуху, по ценам, завышенным процентов на 30–40.
Дальше был созвон с родственниками в Коннектикуте и Нью-Джерси. В первом штате после прошлогоднего снегопада, когда на неделю пропали вода и электричество, был поставлен в одном месте свой генератор. В доме других родственников расчищен свой камин, поставлен на боевое дежурство гриль и закуплено большое количество водки. Как мне было сказано, это универсальное средство – три в одном: вода, еда и тепло в одном флаконе.
Родственники в Нью-Джерси радостно покинули работу. Правда, жена из этой семьи работает на Нью-Йоркской бирже и, несмотря на то, что биржа сама была закрыта, ей все равно надо было работать из дома и быть на телефоне все время. Так что биржевики работали из подполья, удаленно, хоть официально Нью-Йорк и не торговал. Больше всех были рады урагану дети.
Дальше были вечерние статусы и их апдейты разных друзей и знакомых из фейсбука. Типа девушка, актриса из моего фильма, пишет: «ой, как хорошо смотреть в такую непогоду сериал», – потом через 5 минут: «ой, на моей крыше раздался треск и вся спальня затряслась, что мне делать, наверное, упало дерево». И после этого тонна идиотских и не очень комментов, смайликов и восклицательных знаков. Кто-то из Ист-Сайда описывал количество проплывающих под окнами перевернутых машин и ларьков. Кто-то вывешивал фотки залитых переходов подземки. Целая куча людей получила эсэмэски о том, что им рекомендуется эвакуироваться. Притом что их же соседи или мужья-жены-подруги ничего такого не получали. Это вызывало кучу эмоций и разговоров о том, кто более ценен для этого текстового спасителя.
Особенно мило, хоть это и диковато для русского сознания, читались многочисленные имейлы от банков и кредитных карточек: все как один волнуются, все ли в порядке со мной и моими родственниками, советуют эвакуироваться и обещают, что покроют разные страховые случаи и бесплатно продлят выплаты, если таковые есть в эти дни. Ясно, что это часть маркетинговой стратегии, но все равно лучше такая бизнес-вежливость, чем полное безразличие.
Киношкола, как выяснилось, не пострадала, но занятия там отменили до конца недели, как и в NYU – Нью-Йоркском университете. А вот офис в даунтауне, где я работаю, с западной стороны чуть не затопило, не хватило буквально дюйма. Это место, кстати, довольно высоко над морем, так что показывает размах наводнения: залило практически весь даунтаун, а не только восточную часть, как мы думали раньше. Электричество вырублено во многих зданиях даунтауна, и это не дает деловой жизни ожить. Но люди с собаками, орущие подростки и велосипедисты снова на улице, так что все о’кей. Телек бесконечно крутит наводнения и самые смешные моменты последних трех дней со смелыми стендапами репортеров, которых смывает или над которыми глумятся люди на заднем плане. Америка встает с колен. Приезжайте в наш чудесный город! Мы вам подберем квартиру на горке.