Премьер-министр Австралии Джулия Гиллард с трудом сдерживала слезы, когда выступала во вторник в национальном парламенте. Речь главы правительства была посвящена жертвам стихийных бедствий, захлестнувших страну в последние несколько месяцев. Она назвала уходящее лето в Австралии «летом мужества».
[Джулия Гиллард, премьер-министр Австралии]:
«Палата с глубоким прискорбием подтверждает разрушения, вызванные этим летом стихийными бедствиями, в числе которых небывалые наводнения, циклон «Яси» и лесные пожары, и выражает глубокое соболезнование семьям, потерявшим родных».
Когда опытный политик говорила о героических поступках спасателей и обычных граждан, её голос задрожал.
[Джулия Гиллард, премьер-министр Австралии]:
«Я беседовала с ними о мужестве, которое требовалось для наполнения балластных мешков, когда сломана спина; о мужестве сохранять спокойствие в темноте, когда циклон кружит рядом, мужестве сказать ребенку перебежать через железную дорогу, зная об опасности, зная, что он может упасть, но также осознавая, что это единственная надежда оказаться в безопасности. О мужестве 13-летнего мальчика Джордана Райса, который попросил спасателей сначала помочь его брату, но когда спасатели вернулись, Джордана и его маму Донну уже унесло потоком. Легенда о невероятном мужестве Джордана будет жить».
Большинство местных СМИ отреагировали на такое эмоциональное выступление обычно сдержанной Гиллард положительно, отметив, что увидели в ней не официального представителя власти, а живого, сочувствующего человека.
Масштабы разрушений действительно впечатляют. В одном только штате Квинсленд наводнения унесли жизни 35 человек, девять до сих пор числятся пропавшими без вести. 30 тысяч домов затоплено, размыты автомобильные и железные дороги, повреждены мосты. Последствия обрушившегося на днях на север Квинсленда циклона «Яси» также неутешительны – повреждены еще десятки тысяч домов, погибла большая часть урожая тропических сельскохозяйственных культур.
От буйства воды также пострадали штаты Новый Южный Уэльс и Виктория. А в столице штата Западная Австралия более 60 домов погубили лесные пожары.
По оценке экономистов, ущерб, нанесенный наводнениями и циклоном, составил более 10 миллиардов долларов США. 75 процентов убытков обещает покрыть австралийское Федеральное правительство.