Главный астроном Ватикана готов гарантировать, что, несмотря на предсказания, в ближайшие несколько дней конца света не будет. Отец Хосе Фунес (Jose Funes), руководитель обсерватории Ватикана, заявил, что «даже не стоит обсуждать» сценарии конца света, который согласно предсказаниям календаря майя должен произойти 21 декабря, и предупреждения о котором наводнили интернет в преддверии этой катастрофической даты.
В минувший вторник 45-летний священник-иезуит, который возглавляет астрономическую обсерваторию Ватикана и является научным советником Папы Бенедикта, на станицах газеты «L’Osservatore Romano» (официального печатного органа Святого престола в Ватикане – прим. перев.) опроверг сообщения о предстоящей катастрофе.
Он подтвердил, что Вселенная медленно расширяется, однако гибель планеты Земля – если она вообще когда-либо произойдет – не предвидится в течение ближайших миллиардов лет. И, по его словам, христиане глубоко верят в то, что «смерть никогда не сможет победить жизнь».
В системе календарей, созданных цивилизацией майя, счет лет ведется с 3114 года до нашей эры, причем промежутки времени – «баткуны», на основе которых майя вели так называемый «длинный счет», составляли 394 года. Как писали майя, 13-й баткун, имеющий большое значение, заканчивается 21 декабря.
Несколько лет тому назад отец Фунес заявил, что исследования внеземных форм жизни являются для католической церкви обоснованными и входят в круг ее научных интересов. «Несмотря на то, что астробиология является новой развивающейся наукой, вопросы о происхождения жизни во Вселенной за пределами Земли являются вполне закономерными и заслуживают серьезного изучения», – сказал отец Фунес. – «Есть смысл в том, чтобы выяснить, существуют ли другие формы жизни за пределами Земли, правда, доказательства существования такой жизни пока не найдены».
В 2008 году в своем газетном интервью, которое вышло под заголовком «Пришельцы – мои братья» (Aliens are my brother), он утверждал: «Точно так же, как многие разнообразные существа обитают на Земле, [где-то] вполне могут существовать и другие разумные созданные Богом существа. Это не противоречит нашей вере, поскольку мы не можем сомневаться в том, что созидательные возможности Бога безграничны – свобода его не имеет пределов. Если, подобно Святому Франциску, относиться ко всем земным созданиям, как к своим братьям и сестрам, почему у нас не может быть братьев на другой планете?»
В своем интервью отец Фунес, который возглавил обсерваторию в 2006 году, высказал предположение о том, что пришельцев, возможно, не надо будет «спасать», чтобы они попали в Рай, особенно если они находятся «на более высоком уровне развития», чем люди.