Металлопрокат — это металлические изделия, которые производят с помощью прокатки заготовки из металла на прокатных станах под определённой температурой (горяче- и тёплокатанные изделия) или без повышения температуры (холоднокатанные изделия).
Изделия, произведённые способом металлического проката могут изготавливаться из различных видов стали и сплавов:
чёрной или углеродистой стали,
легированной (содержащей дополнительные химические элементы, оказыающие влияние на прочность и эксплуатационный срок),
нержавеющей (так называемой «нержавейки»),
алюминия,
меди,
жести
— и прочих.
Именно благодаря изобилию металлов и форм такого проката возможно его повсеместное использоание и применение в строительстве и приборостроении, медицине и нефтегазовой промышленности и так далее. Ведь металл пластичен, позволяет создавать любые формы и детали, выдерживает высокие нагрузки и температуры, а благодаря прокату металла увеличивается скорость производства подобных изделий.
История металлопроката в России берёт своё начало с нововведений Петра I, который многое сделал для развития промышленности, что использовалось как для вооружения армии, так и для строительства: было построено 253 завода по производству чугуна. Заводы не были государственными и принадлежали купцам и промышленникам, среди которых были Демидовы, Баташовы, Яковлевы и Осокины. Благодаря этому в 18-м веке первое место по тоннажу производимого чугуна было за Россией.
В 19-м веке металлопрокатное производство работало как на судостроение, так и на железнодорожную отрасль.
В СССР развитие прокатного дела в металлургии приобрело одно из приоритетных направлений: создавались громаднейшие металургические комбинаты, ставились и выполнялись серьёзные планы по производству и обработке различных металлов.
Эти металлургические комбинаты работают и в настоящее время, являясь одними из главных поставщиков стали во всём мире.
В первой тройке чёрных металлургов России сейчас находятся ОАО «Новолипецкий металлургический комбинат», ОАО «Магнитогорский металлургический комбинат», ОАО «Северсталь». Всего же в настоящее время около 60 комбинатов и заводов России производят металлопрокатные изделия как для российского потребителя, так и для экспорта в другие страны.